Van een vergeten naam naar een game die collega’s verbindt

Eh… hoe heet jij ook alweer?

Het begon tijdens een InSpiration Day van InSpark.

De dag stond in het teken van verbinding. Collega’s liepen rond met bingokaarten en gingen met elkaar in gesprek om elkaar beter te leren kennen. Precies op dat moment raakte Principal Consultant Peter Hofstee aan de praat met Nick. Geen onbekende. Integendeel: Peter kende hem al lang en kon zich zelfs hun eerste gesprekken nog herinneren. Alleen zijn naam wilde even niet komen.

“Daar stond ik dan, op een dag die helemaal draaide om elkaar leren kennen, en ik kon niet op de naam komen van iemand die ik al jaren ken,” vertelt Peter. “Pijnlijk natuurlijk. Maar het zette me ook aan het denken: volgens mij ben ik echt niet de enige.”

Een klein moment. Maar wel eentje waar een veel groter vraagstuk achter zat.

Hoe houd je verbinding als je organisatie groeit?

InSpark groeit. Nieuwe collega’s komen binnen, expertises breiden uit en teams werken steeds vaker over disciplines heen. Dat is mooi. Maar groei brengt ook een uitdaging met zich mee: je kent niet meer automatisch iedereen. En daarmee wordt een ogenschijnlijk sociaal vraagstuk ook relevant voor de organisatie. Want samenwerken wordt een stuk makkelijker wanneer je weet wie iemand is, waar diegene goed in is en wie je voor een bepaalde vraag kunt benaderen.

“Er zit enorm veel kennis in onze organisatie,” vertelt Peter. “Maar om daar optimaal gebruik van te maken, moet je elkaar wel weten te vinden.”

Zijn gedachte was simpel: kunnen we het makkelijker én leuker maken om elkaar te leren kennen? Het antwoord werd 'InSpark InSide'.

Een beetje Hitster, maar dan met je collega’s

De inspiratie voor de eerste game kwam uit onverwachte hoek: Hitster. Het principe dat Peter aansprak? Een tijdlijn bouwen en spelenderwijs ontdekken wat waar thuishoort.

Dat idee vertaalde hij naar InSpark. In De Tijdlijn zet je geen muzieknummers op chronologische volgorde, maar je collega’s. Wie begon eerder bij InSpark? Wie kwam later? En als extra detail zie je ook nog welke nummer 1-hit bovenaan de hitlijsten stond in de maand waarin een collega bij InSpark begon.

Maar daar bleef het niet bij. Inmiddels bevat InSpark InSide verschillende games. Je koppelt namen aan de juiste foto, raadt een collega aan de hand van hints, ontdekt skills en interesses, test welke functie bij iemand hoort en beantwoordt vragen over onze missie, visie en kernwaarden. Een leaderboard, scores, challenges en andere spelelementen zorgen ervoor dat mensen blijven terugkomen. En dat gebeurt ook: de spellen zijn inmiddels gezamenlijk meer dan 10.000 keer gespeeld.

Waarom gamification méér doet dan iets leuk maken

Dat getal maakt iets interessants zichtbaar. Gamification maakt informatie niet alleen leuker om tot je te nemen. Het verandert de manier waarop mensen ermee omgaan. Een smoelenboek kun je beschikbaar stellen. Een intranetpagina over kernwaarden kun je publiceren. Een overzicht van expertise kun je ergens opslaan. Maar daarmee heb je nog niet automatisch aandacht of betrokkenheid.

Door er een spel van te maken, ontstaat interactie. Mensen worden nieuwsgierig, willen hun score verbeteren, proberen een ander spel en komen terug. En ondertussen gebeurt precies wat je wilde bereiken: collega’s leren elkaar en de organisatie beter kennen.

Dat maakt InSpark InSide ook interessant voor onboarding. Stel je voor dat je net begint en in korte tijd tientallen namen, gezichten, teams en begrippen op je af krijgt. Met een game kun je die kennismaking op een veel laagdrempeligere manier ondersteunen. Zonder dat het voelt als nóg een onboardingmodule die moet worden afgerond. 

Soms ligt innovatie gewoon voor je neus

Het interessante aan InSpark InSide is niet alleen wát er gebouwd is, maar vooral hoe het idee ontstond. Niet vanuit een groot innovatieprogramma of een vooraf gedefinieerde businesscase. Gewoon vanuit een alledaagse observatie.

Peter was zich in dezelfde periode aan het verdiepen in vibe coding en experimenteerde met Claude. Ineens kwamen een concreet idee en technologie waarmee dat idee snel tastbaar kon worden bij elkaar.

Dus ging hij bouwen.

Wat vroeger misschien eerst een projectvoorstel, ontwikkelcapaciteit en uitgebreide planning had gevraagd, kon nu veel sneller worden uitgeprobeerd. En dat raakt aan een veel grotere ontwikkeling. AI maakt niet alleen bestaande processen slimmer. Het verlaagt ook de drempel om nieuwe ideeën daadwerkelijk te realiseren.

Daardoor kunnen steeds meer mensen binnen een organisatie van idee naar prototype bewegen. Niet alleen developers, maar juist ook medewerkers die een proces door en door kennen, dagelijks klanten spreken of simpelweg tegen iets aanlopen waarvan ze denken: waarom doen we dit eigenlijk nog zo?

Misschien wordt dat wel een van de interessantste vragen voor organisaties:

Welke problemen accepteren we vandaag als normaal, terwijl technologie ze inmiddels verrassend eenvoudig kan oplossen?

Snel bouwen vraagt óók om slimme kaders

Dat de drempel om iets te bouwen lager wordt, betekent natuurlijk niet dat iedere toepassing zomaar binnen een organisatie gebruikt kan worden.

“Een app vibe coden is tegenwoordig niet eens het lastigste gedeelte meer,” zegt Peter. “Maar zorgen dat die applicatie ook binnen onze architectuur en governance past, is een heel ander verhaal.”

Daar kwam de expertise van andere InSpark-collega’s om de hoek kijken. Samen met collega's Jeffrey Ariens en Johan Kroese keek Peter hoe InSpark InSide verantwoord beschikbaar kon worden gemaakt. De applicatie haalt informatie veilig op via Microsoft Graph, draait binnen ons eigen Azure-landschap en sluit aan op ons privacybeleid.

En precies daar zit een belangrijk vraagstuk voor organisaties die medewerkers meer ruimte willen geven om met AI te bouwen:

Hoe combineer je de snelheid van experimenteren met de zekerheid van goede security, privacy en governance?

Het antwoord is wat ons betreft niet kiezen tussen snelheid óf controle.

Je hebt beide nodig.

Customer Zero: eerst zelf ervaren

Bij InSpark vinden we dat we deze ontwikkeling niet alleen vanaf de zijlijn kunnen adviseren. We willen Customer Zero zijn.

Nieuwe technologie zelf gebruiken. Experimenteren. Tegen beperkingen aanlopen. Oplossingen vinden. En ervaren wat er nodig is om van een idee naar iets te komen dat mensen daadwerkelijk gebruiken. InSpark InSide is daar een mooi voorbeeld van. Geen demo die na een presentatie weer verdwijnt, maar een toepassing die live staat in Microsoft Teams en door onze eigen collega’s wordt gebruikt.

Practice what you preach.

En wat als we dit voor jouw organisatie bouwen?

Het mooie is dat het idee achter InSpark InSide niet specifiek hoeft te blijven voor InSpark. Het concept kan relatief eenvoudig worden afgestemd op een andere organisatie en vooral op wat die organisatie wil bereiken.

Misschien is onboarding de uitdaging. Misschien wil je medewerkers meer verbinden na een fusie of reorganisatie. Misschien wil je kernwaarden tot leven brengen, kennisdeling stimuleren, expertise beter vindbaar maken of medewerkers meenemen in een nieuwe strategie.

Dan veranderen de vragen, content en spelvormen mee. En misschien bedenken we samen wel compleet nieuwe games. Dat is uiteindelijk veel interessanter dan één toepassing kopiëren. Begin niet bij de technologie, maar bij de vraag:

Wat wil je dat mensen binnen jouw organisatie weten, ontdekken, doen of met elkaar delen?

En bedenk vervolgens hoe technologie, AI en gamification dat aantrekkelijker en makkelijker kunnen maken.

Bedenk het. Wij bouwen het.

InSpark InSide begon met een collega van wie Peter even de naam niet meer wist. Inmiddels staat er een toepassing met verschillende games, gamification en duizenden gespeelde rondes. Dat is precies wat ons aanspreekt aan de mogelijkheden van dit moment. Niet ieder idee hoeft een groot innovatietraject te worden. Soms moet je het gewoon kunnen proberen. Een eerste versie bouwen. Gebruikers laten spelen. Leren wat werkt. En van daaruit verder bouwen.

Bedenk het. Wij bouwen het.
Of beter gezegd: Some dream of the future. We build it.

Welk idee binnen jouw organisatie verdient het om gebouwd te worden?

Misschien heb je tijdens het lezen al aan zo'n proces, frustratie of kans gedacht. Iets waarvan je eigenlijk al langer denkt: hier moet AI toch iets mee kunnen?

Tijdens onze AI Agent in a Day gaan we precies daarmee aan de slag. Je kiest een concreet proces uit je eigen organisatie en werkt in één dag toe naar de basis van een werkende AI-agent en een plan voor de volgende stap.